A szolgálat 1981 óta fogadja a hívásokat, és 2011-től a nap 24 órájában, folyamatosan elérhető a 116-123 ingyenes telefonszámon. A segítő beszélgetések során a hozzánk fordulók megértésében, problémáik átlátásában és a megoldások keresésében kapnak támogatást. Évente 12–15 ezer hívás fut be, ezek közül minden huszadik az öngyilkosság megelőzéséhez kapcsolódik.
Hármas fő feladatuk:
- öngyilkosság-megelőzés,
- krízisintervenció,
- mentálhigiénés támogatás.
Az alapítvány működésének alapja a speciálisan képzett önkéntes ügyelők munkája, akik főállásuk mellett, karitatív tevékenységként segítenek. Jelenleg 32 önkéntesük van, akik havonta átlagosan 30 órát töltenek ügyeletben, valamint rendszeres szakmai találkozókon és továbbképzéseken vesznek részt. Az önkéntesek elhivatottsága, mentálhigiénés felkészültsége nélkülözhetetlen a nehéz élethelyzetben lévők támogatásához.
A szegedi S.O.S. Telefonos Lelkisegély Alapítvány tevékenysége országos jelentőségű: az érzelmi támogatáson túl a lelki egészség erősítését, a megelőzést és a társadalmi szemléletformálást is szolgálja.
A hívók és az ügyelők is anonimok a beszélgetés során, a hívónak ingyenes a telefonhívás. Álljon itt néhány önvallomás az ügyelőktől miért is csinálják ezt:
252 ügyelő
„Miért jöttem ide? A szegedi képújságban olvastam a hirdetést, hogy ügyelőket keresnek. Megszólalt egy belső hang: indulás. Boldogan indultam el és még itt vagyok (ennek 13 éve) Hogy miért vagyok itt? Azért vagyok még mindig itt mert egy hozzám hasonló mentalitású közösségbe kerültem, ahol bátran fel vállalhatom magamat. Hogy mit kaptam itt a 13 év alatt? Elindulhattam megtanulni, hogy tudok bajba jutott, segítségre vágyó emberek sorsának elviselésében megértő empátiával segíteni. Ugyanakkor ezek visszahatnak saját életem problémáinak megoldásában is megtalálni a megfelelő eszközöket.„
311 ügyelő
„Közvetlen környezetemben/családomban több öngyilkosság is történt, így a jelentkezésemnek nagyon fontos motivációja volt, hogy „már ha csak egyetlen embert is le tudnék beszélni róla, az mekkora örömöt jelentene”. Azóta persze látom, hogy a paletta ennél sokkal színesebb, és mennyi hétköznapibb problémával is hívnak az emberek. Jó érzés, amikor sikerül valakit megnyugtatni, elgondolkoztatni vagy támogatásról biztosítani.„
